Nejvzácnější květina na světě
Apetahia raiateensis je druh vzácné rostliny z čeledi zvonkovitých. Tato jedinečná květina neobvyklého vzhledu se vyskytuje pouze na náhorní plošině hory Temechani na ostrově Raiatea ve Francouzské Polynésii. Apetachie je endemitem tohoto místa, což znamená, že se ve volné přírodě mimo něj nevyskytuje. Rostlina neroste nikde jinde na světě. Zajímavé je, že ani všechny pokusy o její adaptaci v jiných oblastech téhož ostrova neuspěly. Temehanská rezervace je tak jediným místem na světě, kde ji lze obdivovat. Tento druh patří mezi ohrožené druhy.
Květina Apetahia raiateensis je symbolem ostrova Raiatea. Má pět dlouhých bílých okvětních lístků nakloněných na jednu stranu, které mohou připomínat lidskou ruku. Její místní název „Apetahia tiare“ pochází z legendy o ženě jménem Apetahi, což znamená „následovat“. Legenda praví, že poté, co zjistila manželovu nevěru, se rozrušená žena rozhodla useknout si vlastní ruku.
Nejvzácnější květina v České republice
Rododendron žlutý Rhododendron luteum je jedním z nejvzácnějších druhů české flóry. Je kriticky ohrožený, a proto je pod přísnou ochranou. Rhododendron luteum je považován za relikt z období třetihor, což znamená, že mohl existovat již v období třetihor, tedy před dobou ledovou.
Jeho první a jediná přirozená lokalita v Čechách byla objevena v roce 1909. O téměř čtyřicet let později byla uznána za přírodní památku a v roce 1957 byla zařazena pod ochranu přírodní rezervace. V rámci soustavy Natura 2000 bylo v roce 2009 na místě zmíněné lokality žlutého rododendronu zřízeno zvláště chráněné území.
Rododendron žlutý opylují motýli s dlouhými trubkami, nejčastěji hnízdiči. Rostlina se vyznačuje intenzivně vonícími žlutými květy shromážděnými v deštnících, které kvetou až tři týdny. Navzdory své kráse jsou všechny části rododendronu jedovaté. Rostlina obsahuje toxické glykosidy, jako je andromedotoxin. I její sladká vůně může způsobit bolesti hlavy, nevolnost a mdloby.
